Perusahaan teknologi dan gaming asal Korea Selatan semakin mendapatkan posisi di India yang sedang mengalami digitalisasi dengan cepat.

Di pasar yang ramai di Rohini, New Delhi, pada sore hari tanggal 27 Mei, pedagang buah berusia 51 tahun, Lalita Goyal, merenungkan perjalanannya dari seorang ibu rumah tangga seumur hidup menjadi pemilik usaha kecil. Hanya enam tahun lalu, dia tidak memiliki pengalaman dalam menjalankan bisnis. Yang membuat usahanya mungkin, katanya, adalah aplikasi seluler yang dikembangkan oleh startup asal Korea Selatan. "Sulit sekali bagi orang seperti saya yang bekerja sendiri, tanpa pendapatan tetap, untuk mendapatkan pinjaman dari bank-bank India," kata Goyal. "Tapi berkat aplikasi fintech yang menawarkan kredit tanpa banyak dokumen, saya bisa membuka toko saya." Aplikasi yang dia gunakan adalah "True Balance," sebuah platform mikro-pinjaman yang diperkenalkan di India pada tahun 2019 oleh startup Balancehero asal Korea Selatan. Layanan ini menawarkan pinjaman tanpa agunan antara 1.000 hingga 200.000 rupee (sekitar $12 hingga $2.400) untuk jangka waktu hingga enam bulan. Dengan hampir satu miliar orang India yang tidak memiliki akses ke skor kredit formal atau rekening bank, platform ini telah melihat penerimaan yang luas.

India, sekarang menjadi negara dengan populasi terbanyak di dunia, sedang mengalami transformasi digital yang cepat yang membuka pintu baru bagi perusahaan IT Korea Selatan. Selama kunjungan ke India akhir bulan lalu, uang tunai jarang terlihat, karena sebagian besar transaksi dilakukan melalui ponsel pintar. Pesanan yang ditempatkan melalui aplikasi seluler biasanya diantar dalam waktu 10 hingga 30 menit. Penetrasi ponsel pintar telah meningkat dari lebih dari 30% lima tahun yang lalu menjadi lebih dari 70% saat ini, dan peluncuran nasional antarmuka pembayaran terpadu (UPI), yang dipimpin oleh pemerintah India, telah mempercepat pergeseran menuju ekonomi berbasis digital.

Perusahaan teknologi Korea Selatan yang masuk ke pasar India sejak awal telah memperoleh basis pengguna yang signifikan dan posisi pasar yang kuat. Aplikasi yang digunakan oleh Goyal, True Balance, telah melampaui 100 juta unduhan kumulatif, dengan total pencairan pinjaman mencapai 116,8 miliar rupee ($1,9 miliar). Hanya enam perusahaan di seluruh India yang telah mendapatkan lisensi Perusahaan Keuangan Non-Bank (NBFC) dan Lisensi Alat Pembayaran Prabayar (PPI) dari Bank Sentral India (RBI)—Balancehero adalah satu-satunya perusahaan asing di antara mereka. Jae-yong Lee, co-pendiri Balancehero, menjelaskan, "AI kami menganalisis data SMS pada smartphone pengguna—mencari kata kunci seperti 'terlambat' atau 'setoran,' bersama dengan pola penggunaan aplikasi—untuk menilai kelayakan kredit mereka." Dia menambahkan, "Kepercayaan kuat pengguna India terhadap teknologi IT Korea Selatan juga menjadi faktor kunci dalam kesuksesan kami." Balancehero telah menggandakan pendapatannya setiap tahun selama lima tahun terakhir, melaporkan 144,2 miliar won ($105 juta) dalam pendapatan dan 35,5 miliar won ($26 juta) dalam laba operasional tahun lalu.

Perusahaan-perusahaan game Korea Selatan juga sedang membuat kemajuan signifikan di pasar game video India yang berkembang pesat, yang tumbuh hampir 30% setiap tahunnya. Sebuah contoh utama adalah Battlegrounds Mobile India (BGMI), sebuah game shooter untuk perangkat mobile yang dirilis pada tahun 2021 oleh pengembang game Korea Selatan Krafton. Dari perkiraan 450 juta pemain game di India, lebih dari 200 juta memainkan BGMI. Game ini telah menjadi judul esport pertama di India yang disiarkan di televisi nasional, dengan jumlah penonton puncak mencapai 24 juta.

“Pasar India melompati konsol dan PC dan langsung beralih ke permainan mobile,” kata Gautam Virk, CEO dari perusahaan esports India Nodwin Gaming. “Itulah mengapa game yang intuitif dan mudah dipelajari seperti shooter dan game kasual sangat populer di sini.” Developer asal Korea Selatan Devsisters juga menemukan kesuksesan dengan game kasualnya. Cookie Run: Kerajaan , yang dirilis di India akhir tahun lalu dan dengan cepat naik ke peringkat 5 pada daftar game yang sedang tren di Google Play.

Seiring dengan ke matangan infrastruktur digital India dan akumulasi studi kasus yang sukses, semakin banyak perusahaan Korea Selatan yang masuk ke pasar. Perusahaan internet terkemuka Korea Selatan, Naver, baru-baru ini mendirikan divisi baru, Tech Business, untuk mengawasi ekspansi mereka ke India dan mengeksplorasi peluang dalam teknologi emergen.

Menurut sumber industri, pendiri Naver Lee Hae-jin—yang baru-baru ini kembali ke peran manajemen aktif—menunjukkan minat yang sangat kuat terhadap pasar India. Naver juga memiliki pengalaman dalam berinvestasi di startup India. Sejak 2018, perusahaan telah mengoperasikan Asia Growth Equity Fund, dana ventura senilai 200 miliar won ($146 juta) yang dikomandokan bersama dengan Mirae Asset. Dana tersebut telah berinvestasi di beberapa startup India terkemuka, termasuk Zomato (platform pengiriman makanan teratas di India), BigBasket (platform e-commerce pertama di negara tersebut), dan ShareChat (aplikasi media sosial lokal utama). Dana tersebut kemudian tumbuh menjadi 1 triliun won ($730 juta) dalam aset yang dikelola. Sementara itu, Blind, aplikasi komunitas tempat kerja yang populer di Korea Selatan dan Silicon Valley, secara resmi meluncurkan layanannya di India pada bulan Februari ini.